En hydroponie, il n’y a pas de sol pour servir de tampon. Les racines vivent entièrement dans la solution nutritive : c’est tout leur univers. Et, comme dans un aquarium, si cet « univers » se dégrade, ses habitants en pâtissent.
La question « À quelle fréquence faut-il changer l’eau ? » revient sans cesse sur les forums de cultivateurs. Il n’existe pas de réponse unique valable pour tous, mais il y a des principes solides pour garder un système propre et des plantes en bonne santé.
Pourquoi changer l’eau ?
- Accumulation de sels – Avec le temps, les minéraux et engrais s’accumulent et modifient l’équilibre nutritif.
- Variation du pH et de l’EC – Les plantes absorbent certains nutriments plus vite que d’autres, créant des déséquilibres.
- Risque de pathogènes – Une eau stagnante et « fatiguée » favorise algues, bactéries et champignons.
- Perte d’oxygène – Plus la solution vieillit, moins elle contient d’oxygène dissous, et les racines le ressentent.
La règle générale – « Une fois par semaine »
Pour la plupart des systèmes DWC (Deep Water Culture) et NFT (Nutrient Film Technique), la règle de base est : changer toute l’eau tous les 7 jours.
Mais — et c’est là que l’expérience du cultivateur intervient — ce n’est qu’un point de départ.
Quand changer plus souvent ?
- En floraison – Les plantes boivent et se nourrissent plus vite, et l’évaporation concentre la solution.
- Par forte chaleur – L’eau chaude favorise la prolifération de bactéries et d’algues.
- Après ajout de suppléments – Surtout les boosters organiques ou acides aminés, qui peuvent se dégrader dans le réservoir.
- Si l’eau change de couleur ou d’odeur – Premier signe qu’il y a un problème.
Quand peut-on attendre un peu plus ?
- Dans des systèmes bien refroidis (18–20 °C) avec forte circulation et aération.
- En début de croissance, avec un EC bas (< 1,0).
- Si l’on complète l’eau quotidiennement et ajuste pH/EC.
Bonnes pratiques pour le changement d’eau
- Préparer la nouvelle solution à l’avance – Idéalement la veille, pour stabiliser température et pH.
- Éviter le « choc » – La différence de température entre l’ancienne et la nouvelle eau doit être minimale.
- Nettoyer le réservoir – Rincer à l’eau chaude à chaque changement ; désinfecter toutes les quelques semaines avec un produit adapté.
- Surveiller pH et EC chaque jour – Ces données en disent souvent plus que le calendrier.
Et pour les systèmes en recirculation (RDWC) ?
Dans les grands systèmes fermés, on pratique souvent des changements partiels — par exemple remplacer 30–50 % de l’eau tous les quelques jours, et effectuer un changement complet toutes les deux semaines.
Beaucoup de cultivateurs expérimentés préfèrent toutefois un changement total chaque semaine : une eau propre, c’est des racines saines.
Astuce de cultivateur chevronné
Certains gardent un réservoir tampon avec de l’eau osmosée aérée. Cela permet d’ajouter de l’eau fraîche chaque jour et de rendre le changement complet un peu moins urgent — sans jamais le supprimer complètement.
Conclusion
En hydroponie, l’eau n’est pas seulement un support de nutriments — elle est l’environnement de vie de la plante. La règle du « une fois par semaine » fonctionne pour la plupart des installations, mais les meilleurs cultivateurs adaptent le rythme en fonction du pH, de l’EC, de la température et de l’état des racines. En hydroponie, comme dans la vie, mieux vaut prévenir que guérir.
